Ok esse título é um bocado pretensioso, mas eu explico, eu comecei uma jornada (quase uma caminhada de auto-conhecimento) para identificar uma distribuição de Linux que apresente uma experiência para o usuário realmente fácil. Veja bem, mais uma vez eu não estou falando de máquinas servidoras, e sim das maquinetas que temos em casa e que precisam ser fáceis de usar e gerenciar.

Pois bem, sempre fui fã do openSuSE, mas na versão 11.2 me decepcionei um bocado porque os repositórios não têm estado estáveis, a versão 11.3 então foi pior ainda, muito complicada de baixar, toda vez dava resposta inválida, tentei via FTP e quebrou no meio do download. A única versão que consegui gravar em DVD foi apenas desperdício de mídia, falhou no meio da instalação porque não conseguia achar os pacotes.

A versão 11.2 eu consegui instalar, mas não conseguia a maior parte dos softwares que eu queria rodar, principalmente para a versão de 64 bits, mas a 32 bits também apresentou alguns problemas.

Pensei então nas opções que me restavam: Ubuntu, Fedora e Debian, (ok, ignorei a existência do Mandriva propositalmente,) pois bem, comecei os downloads do Ubuntu 10.04 e do Fedora 13 (Debian é uma distribuição um pouco mais radical que vou deixar para os puristas.) De cara o primeiro problema, com a Fedora não foi possível conseguir o download dos DVDs de jeito nenhum, então tive que baixar os Live CDs (versões muito comuns de distribuições do Linux que rodam direto do drive de DVD, e permitem a instalação do sistema básico), ja para a Ubuntu os downloads foram sem problemas. Digo downloads porque para ambas baixei a versão 32 e 64 bits.

A título de curiosidade o problema de download das versões em DVD, tais como openSuSE e Fedora pode ser devido ao meu provedor em casa, pois consegui baixar o openSuSE 11.3 em outro lugar. Vou tentar testar essa versão no desktop.

Comecei pelo Ubuntu 10.04 64 bits em um laptop HP com um processador Turion X2 64 bits com 2 GB RAM, previamente com um openSuSE 11.2 32 bits instalado e um Windows Vista Basic em algum espaço do HD. Uma coisa boa do Linux é que (geralmente) a sua área de dados fica separada da área de sistema, assim você pode instalar um sistema novo por cima e a maior parte das suas configurações vai estar direita. Foi o que eu fiz e tudo correu bem, detalhe, a primeira vez que tentei instalar o Ubuntu nesta mesma máquina há alguns anos ele não saia da instalação, já travava por ali mesmo o que me levou ao openSuSE 10.1 na época.

A instalação correu bem, e o que me espantou na verdade foi que, mesmo sendo uma versão de 64 bits, eu consegui instalar todos os softwares que queria, somente um não funcionou, mas porque eu ainda não sei configurar corretamente o esquema de áudio do Rosegarden. Segue uma lista das aplicações:

• TuxGuitar – editor de tablaturas e partituras
• Hydrogen – bateria eletrônica
• Rosegarden – sequenciador MIDI para trabalhos de música avançados
• JACK – plataforma para suportar esses programas de áudio
• Audacity – editor de arquivos de som no estilo do SoundForge (por favor, me dêem aqui uma licença poética pela comparação)
• GTKlick – metrônomo para estudo
• Kile – editor de texto compatível com TeX (para edição de textos científicos)
• NetBeans 6.7 e 9.1 – ambiente de desenvolvimento Java (e também suporta C/C++)
• Plugin flash para o Firefox
• Skype
• aMSN – clone que conecta na rede da Microsoft
• aMule – clone do eMule
• Driver nVidia com suporte 3D
• Bluetooth
• PostgreSQL – banco de dados livre e gratuito
• PGAdmin – aplicação para administrar o PostgreSQL
• Compiz – ambiente com efeitos 3D para o desktop (que foram copiados para o Windows)

E esses são apenas os softwares que eu tive que instalar por fora, porque ele já tem o OpenOffice 3.2, o Evolution (para calendário e agenda,) Gimp para edição de imagens e por aí vai a lista. O impressionante é que eu instalei todos esses caras em um ambiente 64 bits e tudo correu bem, não houve maiores dificuldades para fazer as crianças se falarem, o uma coisa foi bem legal, o Tuxguitar e o Hydrogen não tiveram conflito, coisa que acontece na minha máquina com o openSuSE 11.1 (aí só um pode ser usado por vez.)

Não testei jogos e nem edição de vídeos e DVDs, mas eu sei que tem aplicações para isso, mas o celular foi reconhecido como modem 3G e a minha operadora já está até pre-instalada no ambiente, é bem verdade que o celular como dispositivo de armazenamento funcionou sem problemas.

Então para o laptop 100% estou muito satisfeito, aí pensei, vou instalar no desktop também!

Aí a coisa não foi tão tranquila, muito até porque nesta máquina só vou trabalhar com programação paralela, por conta disso muitos dos programas não serão instalados ali, o principal mesmo é o driver de vídeo da nVidia já que essa máquina tem uma placa de vídeo GeForce 240 GT. A coisa ficou feia, quando eu consegui instalar o ambiente careta seguindo o CD tudo ficou bem, mas aí pedi para o sistema reconhecer os drivers proprietários e ele não reconheceu minha placa direto, só na segunda tentativa, mas a resolução ficou muito ruim, em 1024×768, sendo que o monitor é muito grande e no openSuSE 11.2 ela ficava em 1440×1050. Achei nos fóruns que o probe da nVidia no Ubuntu não é muito bom, e o pior é que eu não sei de cabeça as configurações possíveis. Resultado, vou ter que reinstalar o openSuSE para anotar as resoluções (justiça seja feita, também não foi automático o reconhecimento, mas no openSuSE posso usar o Sax2 para reconhecer os modos de vídeo) e depois voltar para o Ubuntu.

Tentei também iniciar em modo texto para instalar o driver mais atual da nVidia (mesmo tendo achado em alguns fóruns que isso não resolvia). Primeiro problema, iniciar o Ubuntu em modo texto é muito enjoado, ele não segue o padrão Linux de usar runtime level e isso dificulta o processo, mas por fim achei em um site como forçar. Instalei o driver e consegui uma incrível resolução de 640X480 o que é muito ruim até para configurar o ambiente. Mas tem um porém se nós soubermos todas as combinações possíveis de resolução podemos forçar o Linux a usar, mesmo que não tenha sido automaticamente reconhecida (por isso que usar o openSuSE para descobrir) dessa forma poderia usar o driver mais atual (ou talvez até mesmo o da distribuição) com uma resolução mais alta.

Apesar dos problemas o Ubuntu 10.04 64 bits parece ser uma boa alternativa para o usuário doméstico porque a maior parte das coisas funcionou muito bem, vou tentar arrumar um modem 3G emprestado para testar no ambiente. A própria configuração do ambiente é bem simples com várias opções de ferramentas gráficas para configurar as necessidades mais comuns.

Uma coisa importante, seguindo o conselho do Pedro aqui eu tive a ideia de instalar uma versão base de Linux 64 bits e aí por cima colocar outras versões utilizando máquinas virtuais, poderia ser com Xen ou com VMware, mas essa experiência ainda não foi bem sucedida, aguardem novidades nesse sentido. 

Discutíamos sobre versões de linux e tudo mais, eu particularmente sou fã do openSUSE, versão aberta da distribuição que foi comprada pela Novel. Essa distribuição originalmente tinha os melhores drivers porque foi uma das primeiras a cobrar (pelos drivers, não pelo kernel) o que gerava insumo para pagar pelo desenvolvimento. Atualmente a Novel mantém duas versões a openSUSE gratuita e a Enterprise Server paga.

Inclusive estamos prestes do lançamento da versão 11.3, em casa tenho instaladas as versões 11.0(powerpc), 11.1(32 bits) e 11.2(64 bits) uma coisa trabalhosa é ficar experimentando as funcionalidades e assim chegamos finalmente ao ponto desse post! Uma das coisas legais que existem no site do openSUSE é o HCL, uma lista de compatibilidade de hardware onde você pode ler as experiências de outras pessoas em relação a suas máquinas e até mesmo a periféricos tais como impressoras, scanners, tablets, celulares e o que mais inventarem.

Aí que sugeri aqui para um dono de um Dell Inspiron 1545 que publicasse no site (sim! qualquer um pode publicar lá sua contribuição, eu fiz uma sobre o uso de bluetooth na versão 11.1, mas estou devendo em relação ao laptop) a configuração da máquina, o modelo, e as coisas que funcionaram com a versão escolhida. Ora, mas para que se dar a esse trabalho? Simples, a comunidade open source vive de contribuição de experiências, é assim que os softwares crescem, então se você quer estimular o seu vizinho a usar Linux, nada melhor do que mostrar para ele uma lista de hardware que vai funcionar, isso porque alguém se deu ao trabalho de gastar 30 minutos de sua vida publicando a sua experiência.

Assim quando você for comprar um laptop novo pode passar lá e verificar se vai executar as coisas que você está planejando usar, senão pode aproveitar e procurar um modelo se adeque melhor as suas necessidades de uso.

Fui no site oficial do opensuse (que é a distribuição linux que eu uso) para ver como fazer isso e encontrei a seguinte dica:

Ctrl + Alt + F2 – abre uma sessão de terminal em modo texto

Ctrl + Alt + F7 – volta para a sessão em modo gráfico

Aí para não ter nenhum susto eu compilei minha multiplicação para executar 10 mil repetições, fechei todos os programas e abri o terminal em modo texto, o programa todou em 33 segundos (ok eu acho que ficou muito lento, mas isso é outro problema.) Aí resolvi abusar, voltei para o modo gráfico abri o Amarok, coloquei uma música para tocar, abri o Netbeans 6.7, modifiquei o programa para executar 100 mil repetições e voltei para o modo gráfico (a única coisa que eu fiz de especial foi minimizar os programas.) Coloquei o programa para executar pensando “não vai dar certo,” pois não é que rodou direito e executou durante 5 minutos sem problemas e com a música tocando ?

No final voltei para o modo gráfico e tudo estava lá, sem janelas corrompidas nem instabilidade no sistema.

É claro que se você quer executar um programa em GPU que vai ter um efeito visual vai ter que executar dentro do modo gráfico e aí a solução tem que ser outra, mas se a ideia é executar uma aplicação paralela que vai apenas gerar resultados (que é o meu caso) então esta solução foi ótima! Já posso continuar meus testes, o único problema é que nesse ponto voltamos para a idade da pedra na pesquisa, todas as anotações de resultados que aparecerem na tela tem que ser copiadas no papel porque não tem como copiar e colar (ok ok você pode mandar o seu programa gravar em disco, mas eu não queria perder a piada.)